Mientras que los años de guerra civil y desasosiego pueden ser historia en América Central, los retos que las nuevas generaciones de líderes encaran son inmensos: pobreza, criminalidad, corrupción, desilusión de la democracia, y las complejidades de la globalización, para nombrar unas pocas. Estos son los retos a los que las nuevas generaciones de líderes en América Central deben encontrar estrategias creativas e innovadoras para manejarlos. Para estos propósitos, en Mayo del 2004, El Instituto Aspen e INCAE celebraron en el campus de INCAE Costa Rica, el Seminario Ejecutivo de El Instituto Aspen. Este seminario de tres días fue impartido a 20 reconocidos líderes Centroamericanos, con el interés de explorar el posible apoyo en crear una iniciativa que a través de seminarios ayudaría a equipar a futuros líderes de la región con los contactos, visión y compromiso para conducir los países de Centro América a superar estos retos y a guiar la región hacia una era de mayor paz y prosperidad.

El seminario probó ser un éxito en involucar a este grupo de fundadores, quienes se comprometieron a ayudar a INCAE y a El Instituto Aspen a iniciar un programa de 5 años llamado la Iniciativa de Liderazgo de Centro América (CALI). Esta Iniciativa cuenta con la experiencia global y el prestigio de El Instituto Aspen, que realiza este tipo de iniciativas alrededor del mundo ayudando a líderes jóvenes y exitosos a transicionar del éxito al significado resolviendo los problemas más apremiantes que sus países enfrentan. Con la clase CALI Fellows que inició en Febrero de 2005 en Costa Rica, se creó un piloto para CALI. La clase se graduó exitosamente en Guatemala en Julio de 2006.

CALI promete hacer una contribución única y duradera a la región. Los resultados iniciales han sido alentadores y los Fundadores están ansiosos de ver que el programa continúe.